Подмигиваю своему отражению. Всегда приятно избавиться от лишних килограммов. Но такой ценой… Нет толка горевать. Еще наберу вес обратно, с моей генетикой это совсем не проблема. Просто в последний месяц кусок в горло не лезет. Ну, никак.

Замира оплачивает новую покупку, а я еще раз прохожу по магазину, рассматриваю представленные модели.

И вдруг ударяет гром.

Марат прямо передо мной. Громадный. Мрачный. Угрожающий. В до боли привычном строгом деловом костюме.

Сердце пропускает удар. Застывает, в ледышку обращается.

Я с трудом перевожу дыхание.

На самом деле, все не так страшно. Нас разделяет стекло и просторный проход, переход торгового центра, бродящие вокруг люди. Мы по разные стороны. Нас разделяет очень значительное расстояние. Подобное не сразу преодолеешь.

Марат останавливается у входа в ресторан. Видимо, ждет кого-то. И если бы я лично не предложила именно этот торговый центр в последний момент, то списала происшедшее на хитрую задумку Замиры.

Только зачем ей сталкивать нас здесь? Бред.

В любом случае — совпадение. Я сама это место выбрала. Мы могли в любом другом оказаться и тогда никакой встречи не последовало бы. Чистая случайность. Судьба сталкивает нас опять.

Черт. Я же не верю в судьбу. Не верила. Точнее…

К Марату подходит двое незнакомых мне мужчин. Один очень худой, будто высушенный, пожилой мужчина. Второй совсем молодой, высокий и крупный, вероятно, в хорошей спортивной форме, выглядит под стать моему палачу.

А еще рядом возникает девушка. Красивая, яркая внешность, броская, хоть сейчас на обложку любого журнала можно сфотографировать или в кино снять. Интересная она. Холеная, очень ухоженная, сразу внимание приковывает. Держится с достоинством. Моментально среди прочих людей выделяется. Осанка царская, манера двигаться, все вроде бы мелочи, вроде и не заметишь сразу, но в ней ощущается особая порода.

Чем дольше я на эту девушку смотрю, тем сильнее под ребрами ноет.

Что-то здесь не так. Что-то странное тут творится.

Марат берет ее за руку. Нежно. Едва пальцами дотрагивается. С каким-то благоговением даже. Говорит какую-то фразу, и лицо его в этот момент смягчается, черты переменяются, возникает совершенно незнакомая мне улыбка.

Я не слышу, что он произносит. Но я вижу, как это происходит. Могу легко представить тон голоса… Ох, нет. Не могу. Ко мне он так никогда не обращался. Не смотрел на меня так. Меня он похотью раздирал. Брал, не спрашивая. Принуждал. Насиловал.

А с ней все иначе. Щемящая нежность. Настоящая ласка. Уважение. Равное отношение. Глубокие чувства. Настоящие.

Он уводит ее в ресторан. Мужчины следуют за ними. Всего пара движений. Пара шагов. Пара незначительных жестов. Действий.

Но мне становится очевидно абсолютно все. Он любит ее. Да. Именно так. Любит. Или просто влюблен. Тут уже не важно. Она ему действительно очень нравится. Молодая и прекрасная. Моложе меня. Намного. Ей же лет восемнадцать максимум. И красивее гораздо. Отмечаю каждую деталь одежды, внешнего вида. Ничего не упускаю, прихожу к совсем неутешительным выводам.

— Это его невеста, — говорит Замира.

Вздрагиваю, оборачиваюсь и смотрю на нее. Не успела заметить, когда женщина оказалась рядом.

— Но ты не должна переживать о своем положении, — продолжает. — Их свадьба состоится не скоро.

Я не переживаю. Почти. Во всяком случае, я хочу в это верить. Только глаза пекут, слезятся от дикой и неистовой боли. А грудь точно железные крючья дерут.

Глава 49

Действовать нужно с холодным расчетом. Трезво. Отключив всякие чувства.

Я могла поступать подобным образом раньше, разграничивать личные эмоции и дело, добиваться всего, сохраняя ум в полном порядке, удерживая подальше от души и сердца. Но теперь я ощущаю себя ничтожной и слабой, напрочь лишенной всех существующих прежде опор, не способной дать настоящий отпор. Я как зверек, покоренный и запертый в клетке.

Мой первый порыв — броситься в ресторан следом за Маратом.

И что дальше? Устроить истерику? Закатить скандал? Просто наблюдать за происходящим, делая вид, будто это меня никак не задевает и не касается? Да не важно, там разберусь. Сначала нужно нарядиться покрасивее, вот хотя бы в новое белое платье, и продефилировать мимо этого гада. Посмотреть, что окажется сильнее: нежные и трепетные чувства или дикая, ядовитая, безудержная похоть.

Но потом включается разум. Я вспоминаю про тех двоих мужчин, которые прошли за Маратом. Возможно, родственники той девушки. Или его близкие друзья. Что, если они присутствовали на обряде? Что, если видели меня тогда?

Боже. Мужчин было безумно много. Там. И все они смотрели, наблюдали, ловили каждое движение. Все они видели, как Марат оттрахал меня, опустил, унизил, растоптал, обратил в грязь.

Эти люди могут ходить вокруг. Хоть прямо сейчас.

Осознание ударяет в меня как тысячи ножей. Хочется закрыть лицо ладонями. Сгорбиться, согнуться. Исчезнуть, раствориться в толпе. Как я вообще смогу ходить по земле? Я же в любой момент могу встретить кого-то из тех зрителей, из свидетелей моего падения. Каждый мужчина поблизости может оказаться одним из них, одним из жутких и жестоких хищников, собравшихся в той огромной комнате.

— Пойдемте в кино, — говорю Замире. — Пожалуйста. Это же прямо здесь, в торговом центре. Не должно возникнуть никаких проблем с разрешением. Так?

Женщина не спорит.

Через пару минут мы уже занимаем места в кинозале. Свет гаснет. На экране вспыхивают яркие кадры.

Я не знаю, что это за фильм. Я не запоминаю название. Просто подхожу к кассе и прошу билеты на ближайший сеанс. А теперь вот сижу и бездумно пялюсь на экран. Я как будто гляжу мимо.

И наконец, только здесь, в относительной темноте, я даю волю слезам. Точнее — слезы льются сами, не спрашивая моего разрешения. Катятся по щекам одна за другой, все быстрее и быстрее, обращаясь в неукротимый поток.

Что меня так расстраивает? Что выбивает из колеи?

Все логично. Разве нет?

Марат любил свою сестру. Души в ней не чаял. Теперь полюбил другую девушку. Свою будущую жену. Вполне закономерный расклад.

А я… Я для него просто развлечение. Разврат. Средство для утоления одержимых желаний. Ничего серьезного. Очередная шлюха на ночь, разве только мое шаткое положение привносит особую пикантность. Ведь не каждую шлюху можно пустить в расход, когда наскучит. И не каждую пометишь клеймом как личную собственность.

Зачем рыдаю? Что от этого изменится? Мой статус останется прежним. Чувства Марата тоже. Я не сумею вызвать в нем уважение к себе. Никак. Только не после того, что позволила с собой сделать.

Господи. «Позволила»? Как будто у меня был выбор. Разве что смерть. Но умирать я не хотела никогда.

Мой план проваливается. С треском. Не будет никакого подчинения и завоевания.

Если у Марата есть любимая девушка, то мои шансы равны нулю. Он не променяет женщину, которую считает равной себе, на обычную подстилку.

Но я должна бороться. Должна что-то делать. Иначе окончательно сойду с ума.

Слезы не останавливаются. Соленые ручьи никак не иссушаются. Наоборот нарастают. Больше горечи. Больше боли. Больше…

Я не плачу. Не рыдаю. Не всхлипываю. Я просто сижу. А слезы стекают по лицу, не желая высыхать.

Я не воспринимаю происходящее на экране. Даже не слышу, что там говорят актеры. Вернее, не понимаю.

Неужели меня настолько сильно задела неудача с планом? Это не повод сдаваться. Отчаиваться. Придумаю что-нибудь еще. Пусть не одержу победу с первого раза, сумею вырвать выигрыш у судьбы потом.

Я успокоюсь. Я приду в себя. Я найду нужный путь.

Дорога обратно как в тумане, едва осознаю происходящее. Слезы больше не льют градом из глаз. В душе пусто. Но мой разум выключается. Я ничего не соображаю.

Лишь стоит переступить порог, отправляюсь в душ, сбрасываю одежду на пол, вхожу в кабину и подставляю тело под горячие упругие струи воды. Стараюсь смыть с себя это тупое оцепенение.